Recensie - Ho-ho-hopeloos verliefd, door Wendy de Liefde

Als Kato vlak voor kerst gedumpt wordt door Gideon en tegelijkertijd opa Coos - haar beste vriend - uit haar leven glipt, neemt ze een drastisch besluit. Ze boekt halsoverkop een vlucht naar Curaçao. Weg van alle familieverplichtingen en haar gesettelde vrienden - en zo dicht mogelijk bij haar lieftallige opa dankzij alle warme herinneringen aan hem die het eiland met zich meebrengt.

Dan vindt ze vlak voor vertrek bij het opruimen van haar opa's spullen een brief. Een brief die haar reis naar paradijselijk Curaçao een heel andere wending zal geven...

Waarom… waarom was het nú alweer de laatste bladzijde? Waarom kan ik niet nog meer ontdekken over Kato en de leuke, lieve, maar vooral ook interessante mensen die ze heeft leren kennen tijdens de zoektocht naar een stukje verleden van haar opa? Waarom was het verhaal zo kort? Zucht…

Tja, soms lees je nu eenmaal verhalen die geheel kloppen, helemaal afgerond zijn en waar op het moment van de laatste bladzijde gewoonweg niet meer over te vertellen valt, zonder direct weer een nieuw verhaal te vertellen. (Eigen spoiler alert: stiekem hoop ik op een vervolg..) 

Ho-ho-hopeloos verliefd is zo’n verhaal. Het is een dun boekje, maar schijn bedriegt: het zal al de tijd van de lezer opslokken en dwingen om door te blijven lezen, net zolang tot elke letter is opgezogen en het verhaal is verteld. Hoe auteur Wendy de Liefde het steeds weer voor elkaar krijgt is mij een raadsel, maar wauw, het is absoluut een pageturner!

Eerlijk is eerlijk, sommige stukken gingen mij net iets “te snel”, maar de algemene rode draad over Kato en de zoektocht naar de “onbekende persoon” waar haar opa een brief aan had geschreven, hielden mij echt aan de pagina’s gekluisterd. Ik merkte dat ik met haar mee wilde zoeken, ook op de momenten dat de zoektocht compleet vast leek te lopen en niemand haar ook maar iets meer informatie kon geven. Ik had het zo met haar te doen… Haar opa was haar beste vriend, wie ze het met pijn in haar hart niet zelf kon vragen om het een en ander uit te zoeken, en het was het laatste stukje dat ze nog van hem bij haarzelf kon dragen. Als ze de mysterieuze persoon in kwestie nou maar kon vinden!

Gelukkig krijgt ze hulp uit onverwachte hoek, en hoeft ze het uiteindelijk niet helemaal zelf op te pakken als ware detective. Het heerlijke drietal dat ze ontmoet tijdens haar vlucht naar Curaçao brengt veel sfeer en humor met zich mee, maar er zijn ook de nodige zwijmelmomenten die Kato nogal van de wijs proberen te brengen van tijd tot tijd. Ook dat nog! Daar is toch helemaal geen tijd voor, net zoals er geen tijd was voor al die kerstonzin! Of toch wel...

Ho-ho-hopeloos verliefd is een zeer fijne feelgood uit de pen van Wendy de Liefde, en dompelt je onder de kerst- en vakantiesferen op elke dag van het jaar. Het voelt echt als een magisch en zonovergoten uitje en leest door de vlotte en leuke schrijfstijl lekker door. Ik weet in ieder geval zeker dat ik het nog eens op zal pakken, al is het alleen maar om opnieuw in contact te komen met Kato, de familiegeheimen en de leuke personages die haar wereld op z’n kop zetten en haar laten inzien wie ze werkelijk is. 

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789493265356 (paperback), 9798215871263 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

Recensie - Een contract vol liefde, door Lindi Melse

Bibi staat altijd voor iedereen klaar en zegt steevast ja als er iets van haar gevraagd wordt. Dat verklaart waarom ze tussen de bejaarden blijft wonen en genoegen neemt met haar baan als secretaresse bij een advocatenkantoor, in plaats van haar droom te volgen.

Wanneer er plots een knappe vreemdeling voor haar deur staat, slaat de liefde toe en neet ze eindelijk de tijd om meer aan zichzelf te denken. Maar dan ziet ze op haar werk een belangrijke mail over het hoofd, waardoor haar kantoor uit het gebouw dreigt te worden gezet. Om dit te voorkomen moet Bibi de hulp van anderen accepteren én zelf op de voorgrond treden. Maar of ze dat durft...?

'Een contract vol liefde' is een heerlijke feelgoodroman over je dromen volgen, nieuwsgierige senioren en natuurlijk De Grote Liefde!

Een contract vol liefde is het debuut van auteur Lindi Melse en daarmee ook mijn kennismaking met haar schrijfwerk. Het boek slokte mij vanaf de eerste bladzijden op, mede door de vlotte en fijne schrijfstijl, en ik kon het verhaal vervolgens lastig loslaten als ik even niet aan het lezen was. Wat een super leuk debuut is dit!

De lezer volgt hoofdpersonage Bibi, die diep in haar hart eigenlijk heel goed weet wat ze werkelijk wil. Ze werkt als secretaresse bij een advocatenkantoor, maar het liefst wilt ze zelf mensen helpen die heel haar hulp nodig hebben. Helaas wordt ze voor haar idee niet gezien op het werk, dus helpt ze haar collega’s waar ze kan, tot ze - zonder dat ze het weet - een ramp veroorzaakt dat de hele werkvloer in rep en roer brengt. Gelukkig kan ze zich in haar nieuwe huis even terugtrekken van de drukte en wordt ze daar wel gehoord en gezien. De oudere complexbewoners laten haar keer op keer zien hoe sterk vriendschap en hulp vragen kan zijn en voelen, waardoor Bibi zich niet alleen steeds meer realiseert hoe ze verder wilt met haar werk, maar ook met het contact met al haar buren.

De saamhorigheid van de groep mensen in dit complex is voelbaar, eerlijk en oprecht, en omarmt de lezer vanaf het papier. De bewoners dragen stuk voor stuk hun steentje bij aan de verbindingen tussen elkaar, maar ook aan persoonlijke groei en vertrouwen. Wanneer Bibi voorzichtig haar twijfels over haar werk en de mysterie omtrent haar liefdesleven uit, krijgt ze van meerdere kanten helpende handen gereikt, en voelt ze zich steeds meer zichtbaar en gewaardeerd in haar leven. Dit helpt haar in haar groei in haar zelfvertrouwen en eigen kunnen, en stap voor stap transformeert Bibi steeds meer tot de powervrouw die ze eigenlijk diep binnenin haar hart altijd al is geweest. Dit vond ik zeker een zeer sterk punt in deze heerlijke feelgood.

En dan ontmoet ze ook nog eens een zeer leuke kleinzoon van een van de bewoners, die tijdens een korte ontmoeting een stukje van haar hart weet te stelen, en niet meer uit haar hoofd verdwijnt. Hoe hard ze ook haar best doet om hem te vergeten, om hem los te laten, het lukt haar niet. Al helemaal niet als haar nieuwe vrienden haar ook hierin een handje willen helpen en haar laten zien waar liefde eigenlijk allemaal voor staat. Durft ze het aan om de deur naar haar hart nog meer te openen en de sprong te wagen voor de liefde, maar vooral voor zichzelf?

Wat ik zelf heel mooi verwerkt vindt in het verhaal, is het feit dat iedereen zich soms wel eens eenzaam kan voelen, al is diegene niet alleen. Het is een gevoel dat geuit mag worden, hoe moeilijk en eng dit soms ook kan voelen. Wanneer men zich hier bewust van is, en met een open blik naar een ander durft te kijken en de uitdaging aan wilt gaan om de ander te leren kennen, zullen vele levens zich verrijken met liefde, vriendschappen voor het leven, en dierbare herinneringen. Deze boodschap ontroerde mij het gehele verhaal, maar zeker op een bepaald punt hield ik het niet helemaal droog... 

Een contract vol liefde laat de lezer meegenieten tijdens interessante, lieve en opbeurende gesprekken tussen jong en oud, aangevuld met een flinke dosis humor en tot slot een ontluikende liefde die ondanks tal van onzekerheden (en zelfs een zinderende plottwist!) steeds weer om een hoekje komt kijken. Ik zal het boek later zeker graag nog eens oppakken, want ik mis de geborgenheid van het appartementencomplex nu al!

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789493265660 (paperback), 9798223267652 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

Recensie - Het koninkrijk der bruggen (Het koninkrijk der bruggen #1), door Danielle L. Jensen

Prinses Lara heeft maar één gedachte voor haar kersverse echtgenoot op hun trouwdag: ik zal jouw koninkrijk op de knieën krijgen. Haar thuisland en andere aangrenzende gebieden worden uitgebuit door het koninkrijk der bruggen, dat de handel en het reizen over de brug streng reguleert. Lara is van kinds af aan opgeleid tot spion, dus wanneer ze als bruid naar de koning wordt gestuurd onder het mom van vrede, zal ze alles doen wat nodig is om de verdediging van het ijzersterke koninkrijk der bruggen te doorbreken.

Maar als ze haar nieuwe thuis - een weelderig paradijs omringd door stormachtige zeeën - en haar nieuwe echtgenoot, Aren, leert kennen, begint Lara zich af te vragen waar het ware kwaad zit. Wat ze ziet is een koninkrijk dat vecht om te overleven, en een koning die zijn volk fel beschermt. Terwijl haar missie haar laat inzien wat het betekent om de brug te beheren, kan Lara de sluimerende aantrekkingskracht tussen haar en Aren onmogelijk negeren. Met haar doel bijna binnen handbereik zal Lara haar eigen lot moeten bepalen: wordt ze de vernietiger van een koning of de verrader van haar volk?

Wauw, wat een boek! Ik ben echt zo blij dat ik het eindelijk heb opgepakt en gelezen heb, want het is absoluut één van mijn favorieten van de laatste tijd. Het verhaal bleef maar door mijn hoofd spoken, net als de personages… dit is echt zo’n meeslepend en krachtig verhaal dat je niet meer loslaat tot je de laatste bladzijde hebt omgeslagen en vervolgens laat smachten naar het vervolg!

De vijandige chemie tussen Lara en Aren is vanaf het begin voelbaar. Je krijgt een inkijkje in het leven van de strijdlustige Lara, die het leven haar volk wilt redden, en zich klaarmaakt voor het huwelijk tussen haar en de vijand. Doordat je als lezer een stuk van haar achtergrond meekrijgt, en haar gedachten over haar levensloop en haar ideeën over de politiek rondom de diverse volkeren, begin je haar standpunt steeds meer en beter te begrijpen. Totdat ze daadwerkelijk in contact komt met de vijand, die meer bij haar losmaakt dan ze had voorzien. Ze voelt niet alleen haat… Haar hart speelt een ander spel met haarzelf, en verdraait elke gedachte in haar hoofd zo, dat ze het van andere kanten begint te zien. Aan welke kant staat ze nu werkelijk? 

De twijfels die door haar heen gaan, beroeren ook de lezer, zodra de stem van Aren het verhaal van tijd tot tijd overneemt. Ook zijn gedachtes en beweegredenen worden door hem belicht en uitgelegd, en er ontstaat stapje voor stapje een schimmige tweestrijd tussen beide strijdlustige hoofdpersonages. Zijn ze werkelijk wie ze zijn in de ogen van de ander, of schuilt er veel meer achter? Wat doe je als je hoofd en hart elkaar verraden? 

Je voelt de vonk overslaan, en weer wegvagen door de leugens en geheimen die worden verteld, waardoor Lara en Aren als magneten om elkaar heen blijven hangen en elkaar weer net zo snel afstoten. Kunnen ze samen verder, of is daarvoor teveel gebeurd in het verleden van hun families en volkeren, waardoor ze zelf niets anders meer kunnen dan de voetstappen van hun koninklijke roots volgen, met alle gevolgen van dien?

De wereld wordt zo gedetailleerd en kleurrijk omschreven, dat je je als lezer, zelfs na het lezen van een enkel hoofdstuk of zelfs een enkele pagina misschien, nog altijd schemerig in de sfeer van het boek waant. Ik vind het heerlijk, als een auteur je zo mee kan laten gaan in de gehele sfeer van het verhaal. Ik heb mij geen enkel moment verveeld, en door de plotse plottwists die her en der opduiken, bleef ik maar doorlezen. En dat einde… Man… Je zult na het lezen van dit deel willen, nee, haast sméken om het vervolg, want je moet en zal weten hoe het verdergaat met Lara, Aren en de rest van de mensen om hun heen. Hoe het verder zal gaan met de mooie, wervelende fantasy-wereld die auteur Danielle L. Jensen geschapen heeft.

Gelukkig is het vervolg al verschenen, dus kan de lezer direct verder met het avontuur. Ik ben er in ieder geval al in begonnen, en hoewel ik nog niet zo ver ben: ik ben alweer verkocht. Kom maar op met de woeste strijd, zinderende hartstocht en wervelende zeestormen, ik wil meer!

Uitgeverij: Meulenhoff Boekerij bv

ISBN: 9789022595220 (hardcover), 9789402318449 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

Recensie - Helemaal mijn smaak, door Lizzie van den Ham

Het laatste wat je wilt is bij de bruiloft van je beste vriendin zijn terwijl je zelf net gedumpt bent...

Odette van den Oever is gevleid als Sandra, haar jeugdvriendin, haar vraagt de catering te verzorgen op haar bruiloft. Haar humeur zakt die avond echter tot een dieptepunt als Max van Loon, de getuige van Sandra's kersverse man, gemene opmerkingen tegen haar maakt en kritiek heeft op het eten waar ze zo hard haar best op heeft gedaan. Het feit dat ze later die avond noodgedwongen met hem moet dansen en daar nét iets te veel van geniet maakt het er niet makkelijker op.

Ondanks het feit dat ze Max liever nooit meer ziet, blijft Odette hem echter na het feest maar tegen het lijf lopen. Hij biedt haar zelfs een opdracht aan en lijkt een reden voor zijn lompe gedrag te hebben gehad. Is Max misschien toch een beter mens dan ze op het eerste gezicht dacht? Is dat waarom ze hem maar niet uit haar hoofd kan zetten..?

Wat een leuk verhaal! Ik heb eerder al enkele titels van auteur Lizzie van den Ham gelezen, en raakte nieuwsgierig naar dit boekje vanwege de mysterieuze achterflap. Natuurlijk had ik bij het lezen van de achterflap al enig idee welke kant het op zou gaan, maar ik kan verklappen dat ik lang niet alles heb kunnen voorspellen… ik werd her en der namelijk zeer verrast. Heerlijk, ik houd van die kleine plotselinge plottwists!

Odette is een leuk en herkenbaar hoofdpersonage die, naar mate het verhaal vordert, steeds opener wordt en zich kwetsbaar op durft te stellen. En dat is nogal wat, vooral als je erachter komt op welke manier ze aan de kant is gezet; de twijfels die haar soms de adem benemen, zijn voelbaar tijdens het lezen en ik wilde haar geregeld door de bladzijdes heen knuffelen om te zeggen dat het goed zou komen, hoe eigenwijs ze soms dan ook was. 

Hetzelfde geldt voor de hunkerige en arrogante Max. Hij staat zijn mannetje, weet hoe hij overkomt op mensen en maakt hier geregeld gebruik van. Tegelijkertijd leert de lezer hem ook beetje bij beetje kennen als er kleine stukjes van zijn verleden onthuld worden, en begint het twijfelen: is het echt een player van heb-ik-jou-daar, of heeft ook hij een kwetsbaar randje waar je langzaamaan steeds meer van ziet, als je hem maar de tijd geeft?

Het om elkaar heen draaien van die twee, het maakt dat je steeds maar weer door blijft lezen. Het getouwtrek om gezien en gehoord te worden is op momenten gekmakend, maar tegelijk ook heerlijk verslavend. En niet alleen de lezer heeft dit door, ook de zeer gevarieerde en leuke bijpersonages doen er alles, maar dan ook echt alles aan om op de hoogte te blijven van de vurige spanning rondom Odette en Max, met alle gevolgen van dien. Als dat maar goed gaat…

Helemaal mijn smaak is een kleurrijk, vlot geschreven feelgood-verhaal, gevuld met humor, liefde, vurige aantrekkingskracht en een gezonde dosis drama, afgewisseld met af en toe een vleug van de heerlijke gerechten van Odette haar cateringbedrijf. Ik heb mij zeer goed vermaakt met dit boekje - het had van mij nog wel wat langer mogen duren, want dit duo vraagt om zoveel meer, net als de fleurige bijpersonages! Wat mij betreft heeft Lizzie van den Ham met deze titel weer een fijn liefdesverhaal naar buiten gebracht in de feelgood-wereld.

(Oh, en hulde aan Cookie, de vrolijke viervoeter die ieders hart laat smelten, ook die van hartenstelers en hartenbrekers. ;) Wat een schatje!)

Hierbij wil ik uitgeverij Dutch Venture Publishing hartelijk danken voor het recensie-exemplaar, in ruil voor een eerlijke mening.

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789463982207 (paperback), 9781393310327 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

Recensie - Om te (sei)zoenen!, door Wendy de Liefde

Van zinderende zomerzoenen tot wonderlijke prinsen op 4 witte schimmels... 4 sexy seizoensstories... + bonus!

Stel je voor, je hebt een heerlijk huis, een prima baan, maar droomt stiekem van een compleet ander leven. Zou jij de stap durven te zetten?

*

Het is hartje zomer als Tijmen met zijn ouders en broertje afreist naar een camping in Zuid-Frankrijk. Daar ontmoet hij de Limburgse Lieve, die onverwachts iets bij hem losmaakt. Morgen gaat hij haar zoeken. Maar of hij nog op tijd is?

*

Matthias is de wanhoop nabij als de hond van zijn bejaarde buurvrouw Aaltje verdwijnt. Samen met een behulpzame - niet onaantrekkelijke - vreemdeling, gaat hij op onderzoek uit. Tot de twee samen verdwalen...

*

Als Marèl tegen haar zin in wéér wordt ingedeeld in de Sint-projectgroep van haar school en ook de sexy hulp-Piet van vorig jaar al ingepikt lijkt, mag december definitief van de kalender. Of heeft de kerstman nog een leuk presentje voor Marèl in petto?

*****

Yes, een nieuw boek van auteur van eigen bodem Wendy de Liefde! Haar debuut ’Een streepje tegen’ heeft mij destijds weten te raken, en hoewel ik haar tweede titel nog altijd niet gelezen heb (foei!), raakte ik razend nieuwsgierig naar haar nieuwste boek. Zou ze mij opnieuw mee weten te slepen naar andere levens, waarin ik verdwaald zou raken en waar ik geen afscheid meer van zou willen nemen?

In ‘Om te (sei)zoenen!’ volgt de lezer 4 totaal verschillende hoofdpersonages, die allemaal een ding gemeen hebben: dartelende vlinders tijdens hun zoektocht naar zichzelf, maar vooral ook tijdens onverwachte liefdesuitspattingen. De lezer kijkt mee in de levens van Cher, die haar grote droom eigenlijk het liefst zou willen najagen, maar nooit de stap heeft gezet om dit daadwerkelijk ook te gaan doen. Tijmen verliest zijn hart in het zonnige Frankrijk, en zet alles op alles om de persoon die dat op haar geweten heeft na een zeer leuke dag terug te vinden wanneer ze elkaar uit het oog verliezen. Matthias zijn innerlijke kompas raakt verstrikt in de vlinders wanneer hij samen met een knappe vreemdeling verdwaalt raakt in het bos tijdens een zoektocht naar de losgeraakte hond van een andere goede vriendin. En als laatste leeft de lezer mee met Marèl, die van de ene domper in de ander lijkt te raken tijdens de feestdagen als niets lijkt te lopen zoals ze had gehoopt, tot een vleug kerstmagie voorbij trekt en haar leven op z’n kop zet.

Oh, het is echt zo lastig om niet teveel te verklappen! Omdat dit een bundel is met korte verhalen die voor mijn gevoel echt te kort waren (al klopten ze allemaal van begin tot eind), had ik het vrij snel uit. Eigen schuld, had ik maar niet steeds weer door willen lezen; maar ja, dát herken ik van eerder schrijfwerk van de auteur. Het gemak waarmee zij diverse personages op papier kan zetten en zelfs hun leven in zo’n korte lengte aan de lezer laat zien spat van de bladzijdes af. Met veel humor en heerlijk uitgeschreven karaktertrekjes en kleurrijke situaties laat ze de lezer smachten naar meer, tot de allerlaatste punt. Want voor de oplettende lezers onder ons: ja, er is nog een extra verhaaltje te vinden in deze bundel, en die heb ik bewust niet genoemd. Om achter dit zeer fijne extraatje te komen zullen jullie de bundel toch echt zelf moeten lezen. Okee, laat ik dan een korte hint geven: vrijdag de dertiende zal na het lezen van dit extraatje nooit meer hetzelfde zijn!

‘Om te (sei)zoenen!’ is een heerlijk vlotte verhalenbundel met voor ieder wat wils in de wereld van feelgood. Je kunt het per seizoen lezen, maar ook gewoon het hele jaar door ;) Het enige minpuntje dat ik heb kunnen vinden voor mezelf is dat ik het veel te snel uit had, maar Wendy de Liefde heeft bij mij wel een sprankje hoop gezaaid. Stiekem hoop ik dat de personages ooit eens een cameo gaan maken in een van haar toekomstige verhalen, want ze zijn het stuk voor stuk waard. En wij als lezers ook! ;)

Hierbij wil ik auteur Wendy de Liefde en uitgeverij Dutch Venture Publishing hartelijk danken voor het digitale recensie-exemplaar, in ruil voor een eerlijke mening.

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789403746166 (paperback), 9798224562503 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

***

Ontdek ook andere recensies over 'Om te (sei)zoenen!' van mederecensenten op hun social media!

Recensie - Niet zonder jou (Eindeloos #1), door Wendy Brokers

Tess komt uit een welgestelde, maar weinig betrokken familie die net is verhuisd. Haar ouders zijn drukker met hun werk en sociale status dan met hun twee dochters. Als ze op de eerste schooldag van het laatste jaar van de middelbare school Jay ontmoet, is er tussen hen direct een niet te negeren aantrekkingskracht. Ze wordt voor hem gewaarschuwd: Jay is een ruig type uit een probleemgezin. Toch bloeit er tussen de twee iets moois op. Jay kan binnen het gezin waarin hij is opgegroeid maar net het hoofd boven water houden. Tess is de eerste in zijn leven bij wie hij open durft te zijn. Zij komt er al snel achter hoe moeilijk het is om te houden van iemand die zo door het leven is getekend. Toch neemt ze de ultieme stap binnen hun relatie om hem te vertrouwen. Een stap die niet zonder gevolgen zal blijven... 

'Wendy neemt je op een meeslepende manier mee in dit heftige verhaal en zorgt ervoor dat je van de hoofdpersonen gaat houden.' - Marieke Simons, auteur van Geheim akkoord en Gebroken akkoord.

Pfoe, na het lezen van ‘Niet zonder jou’, het eerste deel in de Eindeloos-serie, moest ik even bijkomen. Wat een rollercoaster van emoties en gevoelens was dit!

Zowel Tess als Jay hebben een roerige persoonlijke thuissituatie, al denken ze in eerste instantie dat ze tegenpolen zijn wat dat betreft. Maar hun harten zijn daar niet tegen bestand: ze vallen als een blok voor elkaar, en hoewel Tess van alle kanten wordt gewaarschuwd om uit te kijken voor Jay - ook door hemzelf -, gaat ze af op haar gevoel en geeft hem het vertrouwen wat ze hem zo gunt, ookal kennen ze elkaar nog niet zo lang. Ondanks zijn eigen twijfels laat Jay haar stukje bij beetje toe, en groeien ze steeds meer naar elkaar toe. Het verleden van Jay haalt hen echter al snel in, met alle gevolgen van dien. Is hun band en hun gevoel voor elkaar sterker dan dat, of raken ze elkaar alsnog net zo snel kwijt als dat ze elkaar hebben gevonden?

Ja, misschien springt de vonk wel (te) snel over tussen Tess en Jay. En misschien gaan bepaalde dingen dan wel sneller dan dat we gewend zijn. Maar ik denk zelf dat het juist die aantrekkingskracht tussen beiden is dat dit verhaal grotendeels zo gevoelig en emotievol maakt en de lezer niet meer loslaat. Ik vind de band tussen Tess en Jay juist heel mooi; ze vullen elkaar aan, ze laten elkaar in hun waarde en ze leren van elkaar, ook op de moeilijke momenten. Júist op de moeilijke momenten. En ze leren niet alleen elkaar kennen als persoon, maar ook zichzelf. Ze komen achter eigen standpunten en achter gevoelens van zichzelf waar ze eerder nooit zo mee in aanraking zijn gekomen, met alle onzekerheden en vragen van dien. En toch blijven ze elkaar opzoeken en steunen. Dat maakt ze in mijn ogen echt enorm sterk.

Als lezer ben ik al langer bekend met het schrijfwerk van auteur Wendy Brokers. Het is een auteur die lastige situaties niet ontwijkt, maar die ze juist kenbaar wilt maken voor de buitenwereld. Ze beschrijft ze op zo’n manier dat er veel herkenning in haar verhalen te lezen is, wat tegelijkertijd een helpende hand kan reiken naar de mensen die het op dat moment nodig hebben. Dit maakt dat haar verhalen nog echter aan gaan voelen en je als lezer geheel wordt meegenomen door de woorden die op de bladzijden prijken, en de gevoelens die de personages ervaren. Dit vind ik een zeer sterk staaltje schrijfwerk, als je dit teweeg kunt brengen als auteur. Wendy Brokers heeft mij tot nu toe steeds weer weten te verrassen en omarmen met haar open houding en soms gevoelige schrijfstijl. Want hoe heftig sommige onderwerpen ook zijn, ze schuwt ze niet; ze maakt ze juist tastbaar en voelbaar, waardoor mensen zich gesteund kunnen voelen. En dat vind ik enorm knap.

Al vond ik het soms wat snel gaan - helemaal de actiestukken richting het einde, maar dat kan ook komen door de tranentrekkende plottwist, want man, man, man… -, ik ben wel heel blij dat ik dit boek nu eindelijk eens heb opgepakt en uitgelezen heb. Het verhaal smaakt naar meer, en tja, ‘Niet zonder jou’ is dus het eerste deel in deze serie. Gelukkig weet ik dat er meer is, want er zijn 4 delen verschenen, dus er is nog genoeg te lezen. Maar eerst deze rollercoaster even laten bezinken, want het was een heftige rit. En ik heb zomaar een vermoeden dat deel 2 niet veel anders zal zijn… maar dat ik razend benieuwd ben naar het vervolg is een feit!

Uitgeverij: Boekerij (paperback), Kobo Originals (Kobo)

ISBN: 9789022593745 (paperback), 9781774533857 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, Bol, Kobo, Amazon

Recensie - Een onverwachte wending, door Lauren Kate

Lanie heeft een succesvolle carrière als romanceredacteur én is verloofd met de man die alle 99 vakjes van haar zorgvuldig samengestelde wensenlijst afvinkt. Ze heeft het gewoon goed voor elkaar. En dan mag ze ook nog samenwerken met de wereldberoemde auteur Noa Callaway. De romans van Noa vormen Lanies grootste inspiratiebron in de liefde en het leven. Lanies enige taak is Noa's writer's block te verhelpen om zo de promotie te krijgen waar ze altijd van gedroomd heeft. Simpel, toch?

Maar niemand heeft ooit de mysterieuze Noa Callaway gezien. En hun ontmoeting zet Lanies wereld volledig op z'n kop. Ineens twijfelt ze aan alles waar ze in geloofde. Pas wanneer Lanie eindelijk haar 99-wensenlijstje - haar enige houvast in alles - helemaal kan loslaten, ontdekt ze dat liefde in welke vorm dan ook kan passen.

Wauw! Ik kende auteur Lauren Kate al wel, maar van een heel ander genre: ya fantasy (zo zie ik de boeken van haar Fallen-reeks die ik destijds heb verslonden!). Uit nieuwsgierigheid nam ik ‘Een onverwachte wending’ mee uit de bieb, met zo goed als geen (hoge) verwachtingen; ik had gewoon zin in een leuk boek over boeken. Maar wauw! Dit had ik echt niet verwacht, dat ze mij zo mee zou nemen in het verhaal en mij steeds zou laten hunkeren naar meer.

De chemie tussen de hoofdpersonages is zo fijn, en laat de lezer compleet meevoeren in hun vriendschappelijke perikelen en de gebruikelijke vlinders die op beginnen te dartelen. De bijpersonages rondom hen voelen aan als vrienden uit je eigen vriendengroep, en als collega’s die je in het echte leven tegen kunt komen. Voor mij voelde dit alles als een heerlijke omwenteling qua sfeer, gevuld met inspirerende gesprekken in zowel de uitgeefwereld als in het leven van Lanie; haar leven staat geheel op z’n kop als meerdere standvastige redenen plots niet zo standvastig blijken te zijn als ze had gedacht en haar alles vanuit een ander oogpunt dwingen te bekijken. De keuzes die ze door de veranderingen moet zien te maken zijn niet de makkelijkste, maar zowel Noa als Noah laten haar zien hoe het leven er naar hun inziens uitziet. Samen met hen onderneemt ze grote stappen, doet ze dingen waar ze eerder niet eens aan had durven denken of over had durven dromen, en groeit ze als persoon in alle persoonlijke opzichten.

En ja, het is een feelgood, en ja, er zijn enkele clichés in verwerkt, maar dit heeft mijn leesplezier niet aangetast. Ik wilde ondanks de tijdens het lezen zelfbedachte verwachtingen - die uitkwamen inderdaad -, toch door blijven lezen en zien hoe de personages er een eigen draai aan zouden geven. De schrijfstijl van Lauren Kate spat van het papier, en laat de lezer zien waar ze goed in is: schrijven! Ze laat zien dat ze ook iets anders kan dan wat men van haar gewend is als ze haar al van haar eerdere boeken kent, en wat mij betreft is ze hier meer dan 100% in geslaagd.

Dit boek is absoluut één van mijn favorieten van de laatste tijd! En stiekem, heel stiekem, hoop ik dat Lauren Kate het daadwerkelijke manuscript waar dit boek grotendeels over gaat ook gaat schrijven, want de stukken die ze erover schreef nodigden wat mij betreft zeker uit tot een groots vervolg. Fingers crossed!

Uitgeverij: Van Goor

ISBN: 9789000385751 (paperback), 9789000385768 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon