Recensie - Meer dan mooi (BeYoutiful serie #2), door Jacodine van de Velde

Wat je hart raakt is meer dan mooi.

Esri weet precies wat ze wil. Als schoonheidsspecialiste en drijvende kracht achter de beautysalon die ze samen met twee vriendinnen runt, is ze altijd in beweging. Ze wil groeien, leren en zichzelf bewijzen, misschien nog wel het meest aan zichzelf.

Rafs leven staat al meer dan een jaar stil. Zijn familie maakt een moeilijke periode door vanwege rouw, zijn revalidatie en de zorg voor zijn zestienjarige nichtje Minte.

Wanneer Esri en Raf na een fake date halsoverkop gevoelens voor elkaar ontwikkelen die puurder zijn dan ze ooit hadden kunnen vermoeden, komt Esri onbedoeld tussen Raf en Minte in te staan. Het zet hun prille liefde onder druk en brengt alles wat vertrouwd was aan het wankelen. Kunnen ze voor elkaar kiezen zonder zichzelf te verliezen? En durven ze los te laten wat zo lang zekerheid bood?

Meer dan mooi is een warme, ontroerende feelgood over kwetsbaarheid en de moed om je hart te openen wanneer het leven onverwachte wendingen neemt.

Meer dan mooi is een losstaand te lezen vervolg in de BeYoutiful-serie, en wat voor één! Ik heb het verslonden, en denk nog geregeld terug aan de verhalen van de hoofdpersonages, want oh, wat had ik het met ze te doen… en de dubbele lading van de titel in samenspel met het verhaal is echt heel goed beschreven. Wauw!

Esri heeft een enorme drang om alles te leren wat er te leren valt, om zo nog meer uit zichzelf te halen en te laten zien wie ze is. Niet verkeerd natuurlijk, maar soms gaat ze er best ver in zonder dat ze er bewust bij stilstaat. Wanneer ze Minte, het nichtje van Raf, beter leert kennen na een schoonheidsbehandeling in de salon, raakt ze ook nieuwsgieriger naar Raf zelf. Hoe is zijn nichtje bij hem terechtgekomen, en waarom trekt hij af en toe een muur naar buiten op?

Raf begint op zijn beurt meer in Esri te zien door hoe zij contact heeft met Minte, maar ook door de fake date die ze onverwachts samen hebben. Stukje bij beetje valt het ene stukje na het ander op z’n plek, tot Esri zonder dat ze het wil tussen Raf en Minte in lijkt te komen te staan. Ze wil zich allesbehalve splitsen, en probeert zich in alle bochten te wringen die ze kan vinden, zonder zichzelf uit het oog te verliezen. Al is dat makkelijker gezegd of gedacht dan gedaan. Is het drietal bereid om de onderste stenen boven te halen, en uit te spreken waar het daadwerkelijk om gaat? Eerlijkheid duurt tenslotte het langst, maar gunnen zij elkaar die tijd ook, of kiezen ze liever voor de veilige weg, en betreden ze alsnog hun oude pad in hun levens? Dat is vertrouwd, maar ook pijnlijk, want het oude pad leidt niet naar elkaar…

Opnieuw heeft auteur Jacodine van de Velde een prachtboek neergepend. De gevoelens die de personages hebben zijn ontzettend voelbaar en herkenbaar, en als lezer wilde ik Esri, Raf en Minte dolgraag een hart onder de riem steken. Zowel Esri als Raf maken een groei van jewelste door, en Minte… ik zie Minte als een soort ‘tussenschakel’, tussenpersoon eigenlijk, waardoor alles begint te rollen. Stuk voor stuk leren ze hoe belangrijk praten is. Praten over werkelijk alles. Sommige gevoelens en gedachten zijn nu eenmaal zwaarder dan andere, maar je kunt niet alles in je eentje oplossen. Dat lukt gewoonweg niet, helemaal niet als er dingen meespelen waarin andere mensen ook een rol spelen, en er niet over gesproken wordt. En de keuzes die hierin gemaakt worden, maken ze die voor zichzelf, of stiekem meer voor de mensen om hun heen, uit angst voor eventuele confrontaties?

Meer dan mooi is het tweede deel in de BeYoutiful-serie, en wat was het fijn om weer terug te keren bij de hechte vriendengroep! Hoewel het een deel is dat los te lezen is, is het in mijn ogen toch het leukste om eerst het eerste deel (Liefde in laagjes) te lezen, zodat de dynamiek in de groep beter tot z’n recht komt. Het is een serie om steeds weer bij terug te keren, want ja, het is fictief, maar na het lezen hebben de personages stuk voor stuk je lezershart veroverd. Het mijne in ieder geval wel!

Hierbij wil ik uitgeverij Dutch Venture Publishing hartelijk danken voor het digitale recensie-exemplaar, in ruil voor een eerlijke mening.

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789493419223 (paperback), 9798235264304 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

*****

Ontdek ook andere recensies over 'Meer dan mooi' van mederecensenten op hun social media!

Recensie - Earthbound (Earthbound-serie #1), door Aprilynne Pike

Tavia Michaels overleeft als enige een vliegtuigongeluk waarbij haar ouders wél omkomen. Ze verhuist naar de andere kant van het land om bij haar tante en oom te gaan wonen, maar wanneer ze vreemde visioenen krijgt over een jongen die ze niet kent én het vermoeden krijgt dat haar oom en tante dingen voor haar achterhouden, gaat ze op zoek naar antwoorden.

Samen met haar beste vriend Benson, die meer dan "zomaar een vriend" is geworden, slaat ze op de vlucht  als blijkt dat ze al tijden in de gaten wordt gehouden door mensen met slechte bedoelingen. Tavia is haar leven niet meer zeker. Ze weet niet eens zeker aan wie haar hart toebehoort: aan Benson of aan Quinn, de jongen die op de meest onwaarschijnlijke plekken opduikt in haar leven.

Wat als de wereld écht uit elkaar valt door een onmogelijke keuze die je moet maken?

Earthbound is mijn eerste kennismaking geweest met het schrijfwerk van auteur Aprilynne Pike. De achterflap belooft veel: drama, mysterie en niet één “love interest”, maar wel twee. Het deed mij denken aan de tijd dat de boeken van Twilight (Stephenie Meyer) en Fallen (Lauren Kate) uitkwamen, en beide series heb ik destijds verslonden! Ik was heel benieuwd of Earthbound mij net zo mee zou nemen naar een compleet nieuwe paranormale wereld zonder paranormale wezens maar wel met andere bijzondere gebeurtenissen, en begon snel met lezen. Kom maar op! 

Tavia is als enige overlevende van een vliegtuigongeluk niet alleen bezig met het rouwen om haar familie, maar ook met het rouwen om haar oude ik. Haar leven is compleet in de war geschopt, en stukje bij beetje begint ze haar draai weer terug te vinden in de maatschappij. Ze praat veel met haar psycholoog/therapeute om dingen te verwerken, maar daarnaast bespreekt ze ook veel zaken met haar beste vriend Benson, voor wie ze stiekem meer voelt dan alleen vriendschap. Wanneer er onverklaarbare dingen gebeuren en zij die bespreekt en meemaakt met hem, betrekt ze hem zonder dat ze het wil in een duister complot. Een complot omtrent haar. Waarom wordt ze zo in de gaten gehouden? En wie is toch de jongen die steeds vaker in haar buurt opduikt, waar haar hart ook sneller van gaat kloppen zonder dat ze hem daadwerkelijk kent?

Het is inderdaad een compleet nieuwe paranormale wereld, maar het heeft zoveel meer! Verleden en heden raken met elkaar verweven, en Tavia komt voor belangrijke en soms levensbedreigende keuzes te staan. Ze komt er steeds meer achter wie ze werkelijk is en waar ze toe in staat is. Met alle gevolgen van dien. Want het blijft alles behalve onopgemerkt…

Earthbound is een goed gevuld verhaal. Het gaat in een razend tempo, met af en toe wat kalmere stukken, maar er wordt zoveel op de lezer afgevuurd dat ik persoonlijk af en toe de draad kwijtraakte en soms even wat bladzijdes terugging om het een en ander helderder te krijgen. Hoe graag ik ook een connectie wilde maken met de personages, ik kon ze net niet te pakken krijgen. Dat betekent niet dat er geen groei was bij ze, integendeel! Tavia leert enorm veel over zichzelf en wordt steeds sterker, zowel fysiek als mentaal. Dat vond ik een heel sterk punt. Enkele plottwists zag ik wel aankomen, maar het belemmerde mij niet in het lezen. De schrijfstijl van Aprilynne Pike is zeer vlot, gevat en neemt je aan de hand mee tijdens de historische puzzeltocht die zich voor Tavia en haar omgeving ontvouwt.
Voor mij was het soms iets teveel, maar verder vond ik Earthbound een vlot geschreven verhaal, met een rode draad die terug bleef komen tot het zinderende open einde. 

Earthbound is een razende start van deze reeks voor de liefhebbers van de series Manifest of De Da Vinci Code (die vibes kreeg ik in ieder geval tijdens het lezen), vol historie, mysterieuze verschijningen en geheimen die stapje voor stapje aan het licht komen. 

Bij deze wil ik graag uitgeverij Dutch Venture Publishing bedanken voor het digitale recensie-exemplaar, in ruil voor een eerlijke mening.

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789493419193 (paperback), 9798233709074 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

*****

Ontdek ook andere recensies over 'Earthbound' van mederecensenten op hun social media!

Recensie - Het raadsel van de magische schelp, door Isolde Boers

Een reusachtige schelp, magische stranden en een zeeheks...

Chiara is terug in het oude strandhuis in St Ives. Daar vindt ze op magische wijze het oude dagboek van James, haar biologische vader. Hij beschrijft daarin een zoektocht naar een geheimzinnige schelp. Chiara volgt zijn aantekeningen en treedt zo in zijn voetsporen. Haar vriend Paul en Pudding de kat staan tijdens het avontuur voortdurend aan haar zijde. 

Ze komen op magische stranden, hebben bijzondere ontmoetingen en proberen het geheim te ontrafelen dat James op het spoor was. Kunnen Chiara, Paul en Pudding samen het gevaar trotseren? En lukt het Chiara de fout van haar vader te herstellen?

Wat was ik blij dat er een vervolg op Het geheim van het oude strandhuis kwam! Het eerste verhaal over Chiara en haar ontdekkingstocht naar haar echte ouders en naar wie ze zelf is, heb ik verslonden en ik kon dan ook niet wachten om in het vervolg te beginnen. Ik wilde zo graag terug naar St Ives en opnieuw het avontuur aangaan met het leuke en nieuwsgierige koppel Chiara en Paul, en het heeft me zeker niet teleurgesteld.

Het verhaal begint al goed, wanneer Chiara samen met haar adoptieouders op weg is naar St Ives. De treinreis wordt een mysterieuze rit als Chiara dingen lijkt te zien die niemand ziet. Ze is er echter niet gerust op, en blijft op haar hoede. Iets klopt er niet...

Eenmaal aangekomen bij het oude strandhuis, duiken Chiara en Paul direct het avontuur weer in. Geleid door volgeschreven notitieboeken van haar echte vader, proberen te samen met zijn woorden te ontdekken wat hij aan het onderzoeken was; hoe tof zou het zijn als ze zijn zoektocht op deze manier alsnog “samen met hem” konden volbrengen! Tot er verborgen geheimen en mysterieuze personages geïntroduceerd worden, en de tocht steeds avontuurlijker wordt…

Chiara maakt een enorme groei door in dit tweede verhaal. In het eerste verhaal werd haar duidelijk waar haar roots lagen, in dit tweede verhaal duikt ze er nog iets dieper in. Stukje bij beetje komt ze achter de achtergrond van haar ouders, en begrijpt ze beter waarom ze is zoals ze is. Haar lieve adoptieouders steunen haar waar ze kunnen, en ook Paul zoekt graag met haar uit hoe haar ouders waren geweest. En natuurlijk mag ook medespeurneus Pudding niet vergeten worden! Het malle, maar o zo lieve poezenbeest hangt overal en nergens uit, maar weet iedereen toch (op geheel eigen wijze) weer een stapje in de goede richting te sturen, wanneer ze denken dat ze vastlopen.

Het raadsel van de magische schelp is een fantastisch leuk geschreven vervolg op het eerste deel, en het korte kerstverhaal dat erachteraan komt, is een zeer mooie aanvulling op de twee. Door de korte hoofdstukken, fijne bijpersonages en beeldende schrijfstijl van auteur Isolde Boers vlieg je door het verhaal, en probeer je sterk genoeg te zijn om het niet in één keer uit te lezen, zowel tijdens het zelf lezen als het voorlezen. Ik vloog er in ieder geval dus "te snel" doorheen, en heb nu alweer heimwee naar St Ives, Chiara en de rest van de groep!

Hierbij wil ik uitgeverij Dutch Venture Publishing hartelijk danken voor het digitale recensie-exemplaar, in ruil voor een eerlijke mening.

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789493419186 (hardcover)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

*****

Ontdek ook andere recensies over 'Het raadsel van de magische schelp' van mederecensenten op hun social media!

Recensie - Hartloper, door Kim Jenneskens

Iedereen die Sofie ook maar een beetje kent, weet dat ze nog liever met een tandenborstel de tegeltjes in de badkamer schrobt dan dat ze een rondje gaat hardlopen. Al helemaal als ze ontdekt dat haar vriend meer blijkt te hebben met zijn hardloopmaatje dan met haar. Dat vlak daarvoor haar moeder is overleden aan borstkanker en ze door de break-up noodgedwongen weer bij haar apathische vader belandt, maakt het niet bepaald beter.

Dan wordt er op haar werk een hardloopgroep georganiseerd die traint voor de plaatselijke Loop door Amerholst. Gezien haar hardloopaversie is Sofie in eerste instantie niet erg enthousiast. Maar als blijkt dat het groepje zich laat sponsoren voor het KWF én die irritant zelfverzekerde, maar ook aantrekkelijke collega haar uitdaagt, begint ze te twijfelen. Een paar kilometer hardlopen voor het goede doel moet te doen zijn. Toch?

Sofie haar leven staat op z’n kop als ze na het verlies van haar moeder ook haar partner kwijtraakt. In ene lijkt ze alles te verliezen wat ze had, maar het hardt haar ook: ze wil zich hoe dan ook bewijzen dat ze door kan gaan met haar leven, hoe moeilijk het ook is. Gelukkig krijgt ze veel steun van haar vriendengroep, die altijd voor haar klaarstaat. Als ze hoort dat de Loop door Amerholst, waar ze eerder volmondig nee tegen heeft gezegd, zich inzet voor het KWF, zegt ze in een opwelling ja, met alle gevolgen van dien. (Dat die leuke collega ook meedoet, heeft er natuurlijk niets mee te maken). Haar eerdere hardloopavontuur was een drama, en haar hardlopende ex heeft ook een smet op de sport gelegd. Toch zet ze zich vol in om het tot een goed einde te brengen. Voor haar overleden moeder, voor haar vader, maar vooral voor zichzelf, om te laten zien dat ze er nog altijd staat, hoe rot alles ook voelt. Ze zet door, en verbaast zichzelf op meerdere vlakken. Kan ze deze loop wél tot een goed einde brengen, zonder zichzelf en haar gevoelens alsnog voorbij te rennen?

Hartloper is een vlot geschreven verhaal met zowel vrolijke noten als serieuze zaken. De rouwverwerking van zowel Sofie als haar vader is goed voelbaar, en vooral de onmacht van Sofie om weer met hem in contact te komen en samen door te gaan in dit leven zonder haar moeder, gaf bij mij een brok in de keel. De groei naar elkaar terug vond ik erg mooi om te lezen. 

En dan heb je natuurlijk ook de leuke collega Lex, die haar hart alsnog meeneemt voor een heuse marathon, wat emoties betreft. Sofie leert zichzelf steeds beter kennen, en wordt steeds opener over wat ze voelt, wat er in haar omgaat en waar ze voor staat.

Het was mijn eerste kennismaking met auteur Kim Jenneskens, en ik kan met zekerheid zeggen dat ik heel benieuwd ben naar meer van haar hand. De vlotte schrijfstijl, met hier en daar een vleug humor tussen de problemen door, maakte dat ik het boek niet meer naast me neer wilde leggen en alleen maar wilde weten hoe het af zou lopen. Het is een niet al te dik boek, maar het klopt van begin tot eind, en laat je de laatste bladzijdes met een goed gevoel het boek dichtslaan. Hartloper is een fijne feelgood met vrolijke bijpersonages, Cupido die in volle vaart meeraast tijdens de hardloopsessies van zowel het leven als de voorbereidingen op de daadwerkelijke marathon, en laat zien hoe je met een gezonde dosis doorzettingsvermogen meer kunt dan je eerder had gedacht.

Hierbij wil ik uitgeverij Dutch Venture Publishing hartelijk danken voor het digitale recensie-exemplaar, in ruil voor een eerlijke mening.

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789493419179 (paperback)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

*****

Ontdek ook andere recensies over 'Hartloper' van mederecensenten op hun social media!

Recensie - Liefde in laagjes (BeYouTiful serie #1), door Jacodine van de Velde

Soms is één knip genoeg om alles te veranderen.

Kapster Gwen probeert het hoofd boven water te houden en heeft genoeg aan haar werk, haar vriendinnen en haar vader. Wanneer de charmante barman Finian als een blok voor haar valt, wimpelt ze hem dan ook resoluut af. Finian laat zich echter niet zomaar wegknippen en weet haar over te halen tot een date. Al snel blijkt dat er achter zijn aantrekkelijke uiterlijk meer schuilgaat dan Gwen had verwacht. In een decor van knipbeurten, familiestrubbelingen en Ierse folkmuziek ontstaan er gevoelens die ze niet had gepland en ook niet kan tegenhouden.

Net als Gwen draagt Finian echter een verleden met zich mee. Kunnen ze de kloof die ontstaat overbruggen door niet alleen de confrontatie met elkaar, maar ook met zichzelf aan te gaan?

Wat een heerlijk eerste deel van deze serie! Ik zag het domein van de drie hartsvriendinnen direct voor me. Het voelde zo echt, dat ik stiekem begon te hopen op een echte versie van BeYouTiful, want wat een heerlijk ontspannen sfeer hangt er!

Alhoewel… ja, meestal wel hoor! Maar soms loopt het leven de meiden wat in de weg. In dit eerste deel neemt hoofdpersonage Gwen de lezer mee haar leven in. Al snel wordt duidelijk dat ze het een en ander te verduren heeft gehad, en waarom ze de muur heeft opgebouwd die ze zo enorm hoog houdt. Dat lukt aardig goed, totdat ze Finian ontmoet.

Finian is in eerste oogopslag vooral erg… impulsief. Hij reageert echter op die manier, omdat hij het echt goed wilt doen in het leven, elke keuze die hij maakt probeert hij goed te laten verlopen. Hij heeft al genoeg op z’n bord gehad wat verkeerde keuzes en meningen betreft, en wilt laten zien dat het ook anders kan. Waar Gwen het stukje rust bij hem in het leven brengt, trekt hij haar steeds meer uit haar schulp. Hoe verschillend ze ook zijn, tegelijkertijd vullen ze elkaar enorm goed aan, waardoor er een goede balans lijkt te ontstaan. Maar is die balans sterk genoeg om samen een sprong naar de toekomst te maken? En zijn ze bereid voor elkaar, maar ook puur voor zichzelf een keuze te maken?

De titel past perfect bij het verhaal. Het gaat om liefde in de breedste zin van het woord. Liefde voor de ander, voor familie, voor vrienden… maar niet te vergeten: ook de liefde voor jezelf! Gwen en Finian leren heel veel van elkaar, en daarmee ook weer van zichzelf. De band die ze hebben wordt steeds hechter, al lopen ze niet te hard van stapel. Ze groeien stap voor stap naar elkaar toe. Laagje voor laagje. Ze leren hoe zij het liefst communiceren, want oh, communicatie… dat is zo belangrijk! Ze hebben het gemist in hun eigen leven, en ontdekken nu hoe ze het wél willen. Soms vallen er harde woorden, maar tegelijkertijd weten ze elkaar ook weer te raken met de zachte kant van communiceren. En als ze het helemaal niet meer weten, sturen ze elkaar liedjes. Finian zet de trend, door enkele liedjes door te sturen die hij in de pub heeft gedraaid en waar hij zelf graag naar luistert. Door goed naar de teksten te luisteren, leert Gwen ook weer een andere kant van hem kennen, en op den duur stuurt zij nummers naar hem terug. Muziek weet hen in weer een nieuwe laag te verbinden, en ik vond dat ontzettend mooi uitgewerkt.

Liefde in laagjes is een wervelende start van de BeYouTiful-serie. Zodra je bent begonnen met lezen, wil je het boek eigenlijk niet meer neerleggen, omdat je steeds weer met spanning zit te wachten op de gebeurtenissen die komen gaan. Je zult de personages soms door elkaar willen schudden, de humor spat van de bladzijdes af, en ook een serieuzere kant wordt niet geschuwd (zakdoekjes bij de hand, ik hield het niet helemaal droog). Ik ben heel benieuwd naar het volgende deel in de serie, en weet zeker dat menig feelgoodlezer(es) zal genieten van de avonturen die worden beleefd!

Hierbij wil ik uitgeverij Dutch Venture Publishing hartelijk danken voor het digitale recensie-exemplaar, in ruil voor een eerlijke mening.

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789493419216 (paperback)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

*****

Ontdek ook andere recensies over 'Liefde in laagjes' van mederecensenten op hun social media!

Recensie - Het geheim van het oude strandhuis, door Isolde Boers

Een levend huis, nachtmerries, een mysterieuze kat en een schoenendoos vol verrassingen.

Op een dag krijgt Chiara een brief van een zekere Quentin Q, die een oude bekende blijkt te zijn. Hij nodigt haar uit om op bezoek te komen in zijn oude strandhuis in St Ives. Op zolder heeft hij een doos gevonden met spullen die van haar zijn. Hoe kan dat? Chiara is nog nooit in St Ives geweest en kent ook niemand die daar woont. De schoenendoos is het begin van een spannende zoektocht in het oude strandhuis en op het strand. Gelukkig gaat Paul, Quentins neefje, mee op avontuur. 

Reis met Chiara mee naar Cornwall en ontdek de geheimen van het oude strandhuis en de magie van de zee. 

Wat heb ik genoten van dit verhaal! Het bracht me terug naar vroeger, naar de verhalen die ik destijds het liefst verslond. Mysterieuze brieven, een strandhuis vol geheimen en nieuwe vrienden om deze puzzels mee op te lossen, het zit er allemaal in. Oh, en er is een nieuwsgierige kat die graag meepuzzelt op eigen manier, om het plaatje af te maken. Heerlijk!

Reis samen met Chiara mee naar de kust van Engeland, om erachter te komen waarom ze überhaupt die kant op moet. In haar eentje. De reis naar Engeland is al een avontuur op zich, maar zodra ze aankomt op de plek waar ze wordt opgepikt door de geheimzinnige briefschrijver Quentin Q, wordt het allemaal alleen maar mysterieuzer. Hij heeft een doos gevonden bij hem op zolder, waar haar naam op staat, en alleen zij mag het openmaken. Wanneer ze samen met Paul, de neef van Quentin, de spullen bekijkt die er in zitten, besluiten ze samen op onderzoek uit te gaan: van wie waren de spullen, en welk verhaal uit het verleden vertelt het? En vooral: wat heeft Chiara hiermee te maken?

Ze gaan op onderzoek uit op het strand, waar Chiara graag haar tijd doorbrengt, en raken haast verdwaald in het oude strandhuis wanneer ze hier naar zolder gaan om nog meer aanwijzingen te zoeken. Het huis lijkt aan de buitenkant niet groot, maar schijn bedriegt! Ook met de kat Pudding, die geregeld verdwijnt en net zo snel ook weer op geheel andere plaatsen lijkt op te duiken, beleven ze mysterieuze situaties, en tot hun eigen verbazing ontpopt het eigenwijze beestje zich tot een ware speurneus! 

De verschillende personages vervullen elk op hun eigen manier hun rol in het verhaal. Ze zijn misschien her en der iets anders, maar tegelijkertijd hebben ze ook veel gemeen. Ook komt het mooi naar voren hoe interessant en groots de zoektocht kan zijn naar je eigen verleden, en hoe het verleden jou vormt tot de persoon wie je nu bent.

Stukje bij beetje komt de lezer er samen met het groepje vrienden achter hoe het écht in elkaar steekt, en worden alle losse eindjes aan elkaar geknoopt. Het verhaal is beeldend geschreven, en je waant je haast echt aan het strand tijdens het wisselvallige weer van het Engelse land. Auteur Isolde Boers heeft met Het geheim van het oude strandhuis een heel fantasierijk en avontuurlijk kinderverhaal geschreven, dat menig kinderhart sneller zal laten kloppen, en oudere lezers weer even kind zal laten voelen. Absoluut een aanrader!

(ennn... er komt een vervolg over Chiara en haar vrienden! Yay! :D)

Hierbij wil ik uitgeverij Dutch Venture Publishing hartelijk danken voor het digitale recensie-exemplaar, in ruil voor een eerlijke mening.

Uitgeverij: Dutch Venture Publishing

ISBN: 9789464851403 (paperback), 9798201301255 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon

Recensie - Donkere wolken vol confetti, door Monica Haak

Abby wil niets liever dan 'gewoon' gelukkig zijn. Met strenge ouders en een tweelingzus die haar droomman lijkt te hebben gevonden, wringt Abby zich in bochten om haar eigen relatie met Milan perfect te houden. Maar dat is lastig als je moet dealen met manipulatie, gaslighting en misbruik. Kan Abby op tijd ingrijpen of zal ze zichzelf helemaal verliezen?

Joan kan zich de laatste keer dat ze zorgeloos was niet herinneren. Als eindexamenleerling met drie bijbanen een huishouden runnen, terwijl je moet zorgen voor je vierjarige broertje en depressieve moeder, is niet niks. En dan is er nog dat leuke meisje op werk. Als blijkt dat er een geheim is dat het gezin voorgoed uit elkaar kan drijven, gaat ook voor Joan de tijd tikken.

Pfoe. Deze recensie heeft op zich laten wachten, want ik moest dit verhaal echt even laten bezinken. Na het lezen wist ik niet direct hoe ik mijn gevoel erover onder woorden kon brengen; wat een enorme rollercoaster van emoties en chaos was dit! Geen chaos zoals dat het een rommel was op papier, nee, juist niet: de chaos in het leven van de beide hoofdpersonages was zo rauw, zo voelbaar, dat het een chaos creëerde in mijn eigen hoofd net zoals in dat van hun. De verhalen van zowel Abby als Joan kropen onder mijn huid en lieten me zelfs na het omslaan van de laatste bladzijde niet direct los.

Abby wilt dolgraag dat ze gezien wordt, op de goede manier, maar wordt hierin geblokkeerd via meerdere mensen, zowel door haar familie als door haar vriend. Vooral door haar vriend gaat ze enorm twijfelen; is alles echt zo erg als dat het is, zoals zij denkt, of valt alles heus wel mee, zoals hij dat keer op keer herhaalt? Sowieso heeft hij algauw de neiging zijn zin door te drukken en zichzelf te profileren als ‘de leuke vriend’. De buitenwereld ziet de leuke kant, maar wie beter kijkt en luistert merkt hoe de werkelijkheid is. Abby ziet het wel, maar durft nog niet altijd haar gevoel te volgen. Tot hij, voor de zoveelste keer, over haar grenzen gaat. En deze keer grof ook. Is ze sterk genoeg om voor zichzelf te kiezen en zichzelf hierbij niet meer uit het oog te verliezen?

Joan probeert uit alle macht alle ballen in de lucht te houden wat haar thuis betreft. Ze gaat naar school, heeft daarbij meerdere bijbanen om het financieel te kunnen redden, zorgt voor haar moeder en ze zorgt daarnaast ook voor haar kleine broer wie alles voor haar is. Als door verloop van omstandigheden bepaalde situaties in het licht komen te staan in het gezin, en Joan zich meer en meer in het nauw gedrukt voelt worden, is het enige lichtpuntje dat ene leuke meisje. Bij haar kan ze eindelijk zichzelf zijn. Maar voor hoelang zal het goede blijven duren, voordat alles als bij donderslag omver geblazen wordt?

Beide meiden zijn in hun verhaal op zoek naar een luisterend oor, iemand die bepaalde gedachtegangen echt begrijpt en een omhelzing om in weg te kunnen duiken als het leven te zwaar voelt. De wereld is namelijk niet zo simpel als dat men graag wilt laten lijken. De donkere wolken in hun levens dreigen steeds meer hun leven te overheersen, tot er enkele lichtpuntjes aan de horizon verschijnen die hun levens toch wat kleurrijker weten te maken. Ik was zo trots op ze, toen ik las hoe ze hun levens weer probeerden op te pakken en hoe ze nog altijd openstonden voor het wonderlijke dat leven heet, en daarbij ook langzaamaan weer open durfden te staan voor anderen. Niet iedereen liegt, bedriegt en is daarmee dus “niet te vertrouwen”. Niet iedereen is slecht. Communicatie is echt heel belangrijk, zeker wanneer er mensen zijn geweest die daar niet goed mee om konden gaan en alles naar eigen hand hebben weten te zetten. Maar nogmaals: met de juiste mensen om je heen leer je dat het echt niet aan jou heeft gelegen en dat je onderbuikgevoel altijd gelijk heeft gehad.

Om de stap naar vertrouwen weer te kunnen en durven nemen, daar is een hoop moed voor nodig! En die stap zetten beide meiden hoe dan ook. Net als het terugvinden van zelfliefde. Want stukje bij beetje vinden ze dat ook weer bij zichzelf terug.

Man, wat een rit. Maar echt, dit boek is wel hard nodig, hoe rauw het ook is. Het is herkenbaar voor mensen in soortgelijke situaties. Het is geen “leuk” boek, maar wel heel belangrijk. Het kan net het zetje geven aan de mensen die dit nodig hebben, en de zekerheid laten zien en voelen van: ‘zie je, ik ben niet gek.’ En dat heeft auteur Monica Haak echt heel goed gedaan!

Uitgeverij: De Fontein Jeugd

ISBN: 9789026172861 (hardcover), 9789026174100 (ebook)

Te koop via: Libris, Bruna, Readshop, bol, Kobo, Amazon