Wat een heerlijk eerste deel van deze serie! Ik zag het domein van de drie hartsvriendinnen direct voor me. Het voelde zo echt, dat ik stiekem begon te hopen op een echte versie van BeYouTiful, want wat een heerlijk ontspannen sfeer hangt er!
Alhoewel… ja, meestal wel hoor! Maar soms loopt het leven de meiden wat in de weg. In dit eerste deel neemt hoofdpersonage Gwen de lezer mee haar leven in. Al snel wordt duidelijk dat ze het een en ander te verduren heeft gehad, en waarom ze de muur heeft opgebouwd die ze zo enorm hoog houdt. Dat lukt aardig goed, totdat ze Finian ontmoet.
Finian is in eerste oogopslag vooral erg… impulsief. Hij reageert echter op die manier, omdat hij het echt goed wilt doen in het leven, elke keuze die hij maakt probeert hij goed te laten verlopen. Hij heeft al genoeg op z’n bord gehad wat verkeerde keuzes en meningen betreft, en wilt laten zien dat het ook anders kan. Waar Gwen het stukje rust bij hem in het leven brengt, trekt hij haar steeds meer uit haar schulp. Hoe verschillend ze ook zijn, tegelijkertijd vullen ze elkaar enorm goed aan, waardoor er een goede balans lijkt te ontstaan. Maar is die balans sterk genoeg om samen een sprong naar de toekomst te maken? En zijn ze bereid voor elkaar, maar ook puur voor zichzelf een keuze te maken?
De titel past perfect bij het verhaal. Het gaat om liefde in de breedste zin van het woord. Liefde voor de ander, voor familie, voor vrienden… maar niet te vergeten: ook de liefde voor jezelf! Gwen en Finian leren heel veel van elkaar, en daarmee ook weer van zichzelf. De band die ze hebben wordt steeds hechter, al lopen ze niet te hard van stapel. Ze groeien stap voor stap naar elkaar toe. Laagje voor laagje. Ze leren hoe zij het liefst communiceren, want oh, communicatie… dat is zo belangrijk! Ze hebben het gemist in hun eigen leven, en ontdekken nu hoe ze het wél willen. Soms vallen er harde woorden, maar tegelijkertijd weten ze elkaar ook weer te raken met de zachte kant van communiceren. En als ze het helemaal niet meer weten, sturen ze elkaar liedjes. Finian zet de trend, door enkele liedjes door te sturen die hij in de pub heeft gedraaid en waar hij zelf graag naar luistert. Door goed naar de teksten te luisteren, leert Gwen ook weer een andere kant van hem kennen, en op den duur stuurt zij nummers naar hem terug. Muziek weet hen in weer een nieuwe laag te verbinden, en ik vond dat ontzettend mooi uitgewerkt.
Liefde in laagjes is een wervelende start van de BeYouTiful-serie. Zodra je bent begonnen met lezen, wil je het boek eigenlijk niet meer neerleggen, omdat je steeds weer met spanning zit te wachten op de gebeurtenissen die komen gaan. Je zult de personages soms door elkaar willen schudden, de humor spat van de bladzijdes af, en ook een serieuzere kant wordt niet geschuwd (zakdoekjes bij de hand, ik hield het niet helemaal droog). Ik ben heel benieuwd naar het volgende deel in de serie, en weet zeker dat menig feelgoodlezer(es) zal genieten van de avonturen die worden beleefd!
